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Fin mars, la société Blaze mettait à jour son planning de 2024 qui présentait à la surprise générale, au milieu de huit nouvelles cartouches, pas moins de quatre sorties « hardware » – ce qui était forcément intrigant dans la mesure où l’Evercade EXP a à peine plus d’un an, et qu’il ne pouvait pas s’agir non plus d’initiatives comme la Super Pocket considérée comme hors de la gamme, même si elle est compatible… Et effectivement, le constructeur a révélé hier les deux premières machines qui sortiront en juillet et il ne s’agit pas de nouveautés mais de révisions de la VS et de l’EXP, qui remplaceront à terme ces dernières puisque leur production est désormais interrompue. Ce qui n’est pas un grand drame dans le cas de la VS, puisque la VS-R se montre parfaitement identique hormis son coloris. Elle bénéficie simplement d’un firmware à jour offrant le mode TATE, et est enfin compatible avec les deux cartouches Namco récalcitrantes. La vraie différence est qu’un seul pack sera désormais proposé, avec une seule manette et une cartouche pour 109,99 €, soit une augmentation de dix euros en Europe par rapport au SKU équivalent du modèle original.La situation est en revanche différente pour l’EXP-R, elle sensiblement moins chère que la portable originale à 119,99 € au lieu de 149,99 €, mais qui perd une fonctionnalité au passage, celle de pouvoir se connecter à un téléviseur (que pas grand monde n’utilisait apparemment – l’auteur de ces lignes compris). Par ailleurs, les dix-huit classiques Capcom passent également à la trappe, ce qui n’est pas très surprenant non plus, ce type de contrat ayant toujours une date de péremption – mais pas de panique, les jeux ne disparaîtront pas des modèles originaux pour autant. Néanmoins, l’EXP-R sera fournie comme la VS-R avec une compilation, et il s’agira d’une Giga Cart, un nouveau type de cartouche annoncé lundi qui contient plus de données (pour les jeux de l’ère CD-ROM) mais coûtera un peu plus cher, à 24,99 €. Celle qui sera proposée avec les deux nouveaux modèles (si c’est la même) n’a pas encore été officialisée, mais une cartouche Tomb Raider Collection 1, qui semble offrir le même contenu que la récente compilation Tomb Raider I-II-III Remastered, a fuité chez Amazon. Enfin, pour être complet, Blaze a également annoncé un TATE Grip pour EXP et EXP-R qui facilitera la prise en main en mode TATE ; il sera à proposé à 19,99 € en juillet également, aux côtés des deux nouveaux modèles qui seront en précommande dès le 30 avril.Mise à jour : La compilation Tomb Raider Collection 1 sera bien incluse avec chaque console, mais elle semble réunir les trois épisodes dans leur forme d’origine :
